कई क्रिकेट पंडितों का मानना होता है कि भारतीय क्रिकेट टीम में एंट्री एक निश्चित उम्र तक ही मिल सकती है। हाल ही में ऐसा बयान जयदेव उनादकट के लिए सामने आया था। मगर अब पुणुचेरी के विकेटकीपर-बल्लेबाज Sheldon Jackson ने उम्र के आधार पर टीम इंडिया में एंट्री की बात कहने वाले लोगों को करारा जवाब दिया है। साथ ही उनका कहना है कि जब उन्हें मोटिवेशन मिलना बंद हो जाएगी, तो वह क्रिकेट खेलना छोड़ देंगे।
दुनिया का सबसे मुश्किल फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट रणजी
दुनियाभर में अलग-अलग नामों से फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट खेले जाते हैं। अब Sheldon Jackson का मानना है कि भारत का घरेलू रणजी ट्रॉफी टूर्नामेंट दुनिया का सबसे मुश्किल फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट है। इसकी वजह भी उन्होंने बताई। शेल्डन जैक्सन ने क्रिकेटनेक्स्ट से बातचीत में कहा,
"रणजी ट्रॉफी दुनिया का सबसे मुश्किल प्रथम श्रेणी टूर्नामेंट है। वो इसलिए क्योंकि हर हफ्ते आपको इसमें अलग तरह की पिच पर मैच खेलने होते हैं। इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में आपको पता होता है कि वहां घरेलू टूर्नामेंट में बाउंस और सीम वाली पिचें ही खेलने को मिलेंगी। लेकिन भारत में आप एक वक्त पर कड़ाके की ठंड में सीमिंग ट्रैक पर खेलते हैं तो अगले ही हफ्ते राजकोट जैसी ऐसी पिच पर जहां सपाट ट्रैक पर गेंद जबरदस्त तरीके से घूमती है। इसके बाद अगले हफ्ते फिर से पिच अलग हो जाती है और आपको इसी के हिसाब से अपनी मानसिकता और तकनीक में बदलाव करने होते हैं।"
मोटिवेशन बंद होगी, तो छोड़ दूंगा क्रिकेट
अपने लंबे-लंबे छक्कों के लिए मशहूर Sheldon Jackson को अब तक भारतीय क्रिकेट टीम में डेब्यू करने का मौका नहीं मिला है। इस बात में संदेह नहीं है कि वह बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, मगर अब वह 34 साल के हो चुके हैं और उनका भारत के लिए खेलना मुश्किल दिखता है। मगर वह पूरी तरह टीम इंडिया में एंट्री के लिए सकारात्मक हैं। Sheldon Jackson ने आगे कहा,
"जब यहां लोग आपकी गर्दन पकड़ने के लिए तैयार हों कि आप 30 साल से ज्यादा के हो चुके हैं तो आपको अपनी मजबूत दावेदारी रखने के लिए कड़ी मेहनत करनी होती है। मैंने यही किया और यही करूंगा ताकि टीम इंडिया में चुना जा सकूं। सिर्फ इसलिए नहीं कि मैं खुद से कहूं कि मैं अपने करियर के इस मुकाम पर हूं। मजे करूंगा और इसे खत्म कर दूंगा। नहीं, बल्कि अगर मुझे मोटिवेशन मिलना बंद हो जाएगा तो मैं उसी वक्त क्रिकेट छोड़ दूंगा।"
Sheldon Jackson ने रिकॉर्ड की दिलाई याद
सौराष्ट्र के बाद अब Sheldon Jackson पुडुचेरी के लिए घरेलू क्रिकेट खेलते हैं। उन्होंने 76 रणजी ट्रॉफी मैच खेले हैं, जिसमें 49.42 के औसत से 5634 रन बनाए हैं। आपको जानकर हैरानी होगी कि उन्होंने रणजी में 116 छक्के लगाए हैं। रणजी में 100 छक्के लगाने का कारनामा अब तक सिर्फ 4 खिलाड़ी ही कर सके हैं। अपने उस रिकॉर्ड के बारे में Sheldon Jackson ने कहा,
"मेरे नाम एक ऐसा रिकॉर्ड भी जिसके बारे में कोई भी बात नहीं करता। मैंने रणजी ट्रॉफी में 100 से ज्यादा छक्के लगाए हैं। एक ऐसे प्रारूप में जहां कम जोखिम की दरकार होती है, वहां मैंने ज्यादा जोखिम लिया है। इसका साफ मतलब है कि मेरे पास खेल तो है।"