शोएब अख्तर विश्व क्रिकेट की दुनिया का एक ऐसा नाम, जिसके सामने अच्छे अच्छे से बल्लेबाज के पसीने छुट जाते थे. रावलपिंडी एक्सप्रेस की आग उगलती गेंदों के सामने दुनियाभर खिलाड़ी थरथर कांपते नजर आते थे. शोएब अख्तर के नाम पर आज अंतरराष्ट्रीय पर सबसे तेज गेंद डालने का कीर्तिमान दर्ज है.
साल 2003 विश्व कप के दौरान शोएब अख्तर ने सबसे तेज गेंद फेंकने का विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया था. यह रिकॉर्ड अख्तर ने इंग्लैंड के विरुद्ध केपटाउन में (161.3 km/h) गेंद डालकर बनाया था.
कौन तोड़ेगा अख्तर का यह रिकॉर्ड
शोएब अख्तर के इस रिकॉर्ड को तोड़ने के करीब कई सारे गेंदबाज आये, लेकिन इस कीर्तिमान को पीछे नहीं छोड़ सके. ब्रेट ली, डेल स्टेन, मिचेल स्टार्क और शॉन टैट जैसे तेज गेंदबाज ने 160 की रफ्तार तक का आंकड़ा जरुर छुआ लेकिन अख्तर के रिकॉर्ड को भंग नहीं कर पाए.
बात अगर टीम इंडिया के पूर्व तेज गेंदबाज एस श्रीसंत की करे तो उन्होंने अपने एक हालियाँ बयान में उस गेंदबाज के नाम का खुलासा किया, जो अख्तर के इस रिकॉर्ड को पछाड़ सकता है. हाल में ही हेलो एप के दौरान एस श्रीसंत ने अपने बयान में कहा,
‘’मिचेल स्टार्क का यह काम कर सकते है, साथ ही भारत से उमेश यादव के अंदर मुझे यह क्षमता नजर आती है कि वह अख्तर के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ सकते हैं.’’
मैं भी था अख्तर का फैन
टीम इंडिया के लिए 27 टेस्ट, 53 एकदिवसीय और 10 टी20I मैचों में 87 टेस्ट, 75 वनडे और सात टी20 विकेट लेने वाले एस श्रीसंत ने अपने बयान में कहा,
”मैं भी शोएब अख्तर का बहुत बड़ा फैन रहा हूँ. जब भी मेरी उनके साथ मुलाकात हुई उन्होंने मुझे बहुत सीखाया और हमेशा सही रफ़्तार के साथ गेंद डालने के बारे में बोला.”
वही बात रफ़्तार के सौदागर शोएब अख्तर की करे, तो रावलपिंडी एक्सप्रेस ने पाकिस्तान के लिए 46 टेस्ट मैचों में 178, 163 वनडे में 247 और 15 टी20I मैचों में कुल 19 विकेट अपने नाम की.