आईपीएल 2023 का 53वां कोलकाता नाईट राइडर्स बनाम पंजाब किंग्स के बीच खेला गया। यह मुकाबला कोलकाता के ईडन गार्डन में खेला गाय। इस मुकाबले में शिखर ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के फैसला किया था। पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब की टीम ने केकेआर के सामने 180 रनों का लक्ष्य रखा था। लक्ष्य का पीछा करते हुए केकेआर की टीम 5 विकेट से पंजाब को करारी मात दी। इस जीत के बाद नितीश राणा रिंकु सिंह और आंद्रे रसेल की जमकर तारीफ करते हुए नजर आए। उन्होंने इन दोनों को लेकर एक बड़ी प्रतिक्रिया दी है।

नितीश राणा ने जीत के बाद दी प्रतिक्रिया

ये मुकाबला केकेआर की पकड़ से दूर जाता हुआ नजर आ रहा था। तभी आंद्रे रसेल और रिंकु सिंह संकेटमोक बनकर आए। उन्होंने मैदान पर आते ही छक्के-चौके की बरसात कर दी। वहीं रसेल की जबरदस्त पारी के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच के खिताब से नवाजा गया। हाालंकि, वह मैच के दौरान काफी ज्यादा गुस्स में ते। वह वेंकटेश के जल्दी आउट होने से काफी ज्यादा नाराज थे। इसी पर नितीश राणा ने कहा कि,

"जब मैं बल्लेबाजी कर रहा था तो मैं एक छोर थामना चाहता था। वेंकी के टखने में समस्या थी इसलिए हम इधर-उधर एक बड़ा ओवर बनाने की कोशिश कर रहे थे। 10 मैच जा चुके हैं, हम सभी रसेल की उस एक पारी के आने का इंतजार कर रहे थे। वह एक पारी दूर थे, मैं उनका समर्थन करता रहा और कहता रहा कि आपने बहुत कुछ किया है और आप 100% हमें मैच जिताएंगे। यह पिच घरेलू फायदे का भी एहसास करा रही थी। हमारे गेंदबाजों ने डेथ ओवरों में खराब गेंदबाजी की, मैं गुस्से में था कि हमने अंत में बहुत रन बनने दिए। क्योंकि यह 160-165 वाला विकेट था।"

रिंकु सिंह ने दिलाई जीत- नितीश राणा

आखिरी ओवर में जीत के लिए 7 ओवर में 7 रनों की दरकार थी। रसेल के आउट होने के बाद जीत के लिए आखिरी गेंद रिंकु को 1 गेंद पर 4 रनों की जरूरत थी। इसी बीच उन्होंने चौके जड़कर टीम को जीत दिलाई। इसी पर नितीश राणा ने कहा कि,

"(रिंकू पर) मैं बस उससे कहता रहता हूं, अपने आप पर विश्वास करो क्योंकि तुमने जो हासिल किया है वह कुछ ऐसा है जो बहुत से लोग कभी नहीं कर पाएंगे। जब वह बल्लेबाजी कर रहे थे तो पूरी भीड़ 'रिंकू, रिंकू' के नारे लगा रही थी। इस साल उन्होंने इतना ही कमाया है। मैं कई सालों से इस फ्रेंचाइजी में हूं, मैं ईडन की भीड़ को 'रसेल, रसेल' चिल्लाते हुए देखने का आदी हूं, लेकिन उन्हें 'रिंकू, रिंकू' चिल्लाते हुए सुनने से मुझे बहुत खुशी और गर्व महसूस होता है। इस सीजन में उन्होंने यही सम्मान अर्जित किया है।"

गौरतलब है कि नितीश राणा ने इस मुकाबले में आतिशी बल्लेबाजी करते हुए 38 गेंदो का सामना करते हुए 51 रनो की पारी खेली। उनकी पारी  में 6 चौके और 1 गगनचुंबी छक्का शामिल रहा।