ICC T20 World cup 2021 में कीरोन पोलार्ड (Kieron Pollard) की कप्तानी में खेल रही डीफेन्डिंग चैंपियन वेस्टइंडीज का प्रदर्शन अभी तक काफी निराशाजनक रहा है। टीम ने अपने खेले गए 4 मुकाबलों में से केवल 1 मुकाबलें में जीत हासिल कर पायी है और सेमीफाइनल की रेस से पूरी तरह बाहर हो गयी है। अपने पहले 2 मुकाबलें में हारने के बाद वेस्टइंडीज ने बांग्लादेश के खिलाफ अंतिम ओवर में एक रोमांचक मुकाबला जीत कर टूर्नामेंट में वापसी जरुर की थी। लेकिन गुरूवार को श्रीलंका के साथ करो या मरो के मुकाबलें में एक बार फिर डीफेन्डिंग चैंपियन फिसल गयी और मुकाबले को 20 रनों से गवां बैठी।
तीसरी बार कमाल नहीं कर पायी वेस्टइंडीज, टूर्नामेंट से हो गयी बाहर
T20 World cup 2021 के 35वे मुकाबलें (WI vs SL) में वेस्टइंडीज और श्रीलंका की टीमों का आमना सामना हुआ। श्रीलंका पहले ही इस टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी थी तो वही वेस्टइंडीज को सेमीफाइनल में बने रहने के लिए यह मैच जीतना जरुरी था।मैच में टॉस हार कर पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका के दोनों ओपनर बल्लेबाज ने मिलकर पहले विकेट के लिए 42 रन जोड़े। कुशल परेरा (Kushal Parera) ने 29 रन बनाए।
उसके बाद पाथुम निसंका (Pathum Nisanka)और चरिथ असालंका (Charith Asalanka) ने मिलकर दुसरे विकेट के लिए 91 रनों की साझेदारी कर डाली। निसंका ने 51 रन बनाए तो वही असालंका ने 68 रनों की पारी खेली। अंतिम ओवरों में कप्तान दासून शनाका (Dasun Shanaka) ने केवल 14 गेंद पर रन बनाकर श्रीलंका का स्कोर 189 रनों तक पहुंचा दिया।
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190 रनों के पहाड़ सा लक्ष्य का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज की शुरुआत काफी खराब रही। टीम ने अपने दोनों ओपनर बल्लेबाज क्रिस गेल (Chris Gayle) और एविन लुईस (Evin Levis) का विकेट दुसरे ओवर में ही केवल 10 रनों पर ही गवां दिया। निकोलस पूरण (Nicholas Pooran) ने 46 और शिमरोन हेटमायर (Shimron Hetmyer) ने 81 रन बनाकर टीम को जीतने का भरसक प्रयास किया लेकिन अन्य बल्लेबाजों के साथ नामिलाने के कारन वो जीत दिला नहीं पाए । आखिर में वेस्टइंडीज 169 रन तक ही पहुँच पाया और लक्ष्य से 20 रन पीछे रह गया। कप्तान पोलार्ड (Kieron Pollard) अपना खाता भी नहीं खोल पाए।
मै हार की जिम्मेदारी लेता हूँ : Kieron Pollard
इस बेहद ही अहम् मुकाबलें में मिली हार के बाद कप्तान कीरोन पोलार्ड (Kieron Pollard) काफी निराश नजर आये। पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन के दौरान उन्होंने टीम के प्रदर्शन और श्रीलंका के बल्लेबाजों की तारीफ़ में बात करते हुए कहा,
मुझे लगता है आज हमारी फ़ल्डिंग भी बेहद निराशाजनक रही, हालांकि मैं श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों से उनका श्रेय नहीं लेना चाहता जिन्होंने बेहतरीन बल्लेबाज़ी करते हुए बड़ा स्कोर खड़ा किया। मैंने टॉस जीतकर सोचा था कि अगर हम 140-150 तक उन्हें रोक पाए तो फिर मैच जीत सकते हैं, लेकिन फिर भी शिमरॉन हेटमायर ने जैसी पारी खेली वह क़ाबिल-ए-तारीफ़ थी और भविष्य के लिए अच्छा संकेत है। मैं पूरी तरह से स्वीकार करता हूं अनुभवी खिलाड़ियों ने इस पूरी प्रतियोगिता में अच्छा नहीं खेला और उसमें मैं भी शामिल हूं, ख़ासतौर से बल्लेबाज़ी में हमने बेहद निराश किया जिसे मैं छिपा नहीं सकता लेकिन मैं ये ज़रूर कहूंगा कि आने वाले समय में हम वापसी करेंगे।