भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच 3 मैचों की रोमांचक सीरीज़ का पहला मुकाबला 28 सितंबर को तिरुवंतपुरम के ग्रीनफ़ील्ड स्टेडियम में खेला गया था. जिसमें भारत ने मेहमानों को रौंदते हुए 8 विकेट से जीत हासिल की. वहीं श्रृंखला में 1-0 से अजय बढ़त भी हासिल कर ली. भारत के लिए इस मुकाबले में युवा तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह ने अपनी घातक गेंदबाज़ी से तहलका मचा दिया.
उन्होंने पॉवरप्ले में एक ही ओवर में 3 विकेट लेकर साउथ अफ्रीका के बल्लेबाज़ी क्रम की कमर तोड़ दी. अर्शदीप को उनकी इस कमाल की गेंदबाज़ी के लिए "प्लेयर ऑफ़ द मैच" के अवॉर्ड से भी नवाज़ा गया था. वहीं अब एक पूर्व पाकिस्तानी खिलाड़ी ने भी इस युवा तेज़ तर्रार (Arshdeep Singh) गेंदबाज़ को जमकर सराहा है.
भारत को अपना दूसरा ज़हीर खान मिल गया है: कामरान अकमल
पाकिस्तान क्रिकेट टीम के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज़ कामरान अकमल ने अर्शदीप सिंह (Arshdeep Singh) की जमकर तारीफ की है. उन्होंने अर्शदीप की तुलना भारत के पूर्व दिग्गज गेंदबाज़ ज़हीर खान से की है. उनका मानना है कि भारत को उनका अगला ज़हीर खान मिल गया है. कामरान अकमल ने अपने यूटूयब चैनल पर कहा कि,
''अर्शदीप सिंह (Arshdeep Singh) एक अविश्वसनीय गेंदबाज हैं. मेरे ख्याल से इंडियन टीम को दूसरा जहीर खान मिल गया है. पेस और स्विंग दोनो हैं, और वह समझदारी से बॉलिंग करता है. साथ ही वह मानसिक रूप से मजबूत है. हमें पता है कि उनके अंदर क्या क्षमता है, हालत को कैसे इस्तेमाल करना है. अर्शदीप के पास गति और स्विंग दोनों हैं, और उसके पास बॉलिंग स्किल्स भी है. वह मानसिक रूप से मजबूत है और अपनी क्षमताओं को जानता है."
"टीम इंडिया के लिए यह एक अच्छा संकेत है" - कमरान अकमल
40 वर्षीय पूर्व पाकिस्तानी विकेटकीपर बल्लेबाज़ कामरान अकमल ने आगे अपने चैनल पर बातचीत करते हुए इस बात का भी ज़िक्र किया कि अर्शदीप सिंह (Arshdeep Singh) टीम इंडिया के लिए एक अच्छा संकेत हैं. कामरान ने कहा कि,
"उन्होंने रिले रूसो को बैक कैच कराया, डिकॉक को बोल्ड किया. सबसे अच्छा अप्रोच डेविड मिलर के खिलाफ था, जब उन्होंने गेंद को बहार निकला और एक इनस्विंग से बोल्ड किया. यह अविश्वसनीय था. युवा पेसर ने बड़ी ज़बरदस्त और परिपक्वता के साथ गेंदबाजी किया. उनके पास पेस है, वे यंग भी है. टीम इंडिया के लिए यह एक अच्छा संकेत है. टीम इंडिया को लेफ्ट आर्म पेसर की ज़रुरत भी थी उनको क्योंकि जहीर के बाद कोई आ नहीं रहा था."